УСПЕНСКАЯ И ФИЛАРЕТОВА ЗВОННИЦЫ
Неизвестно, когда и каким архитектором этот храм был полностью перестроен и превратился в массивную церковь, которую венчает звонница для больших колоколов. На рисунках иностранцев изображение этой колокольни, которую стали называть Успенской, появилось при первых царях династии Романовых. В 1624 г. по повелению патриарха Филарета в царствование сына его Михаила Романова к Успенской колокольне Бажен Огурцов пристроил еще одну звонницу, которую теперь называют Филаретовой.
После того как возвели звонницы, появился плавный переход от "Ивана Великого" к Успенской звоннице, от нее к Филаретовой, а затем - к Успенскому собору. Эти постройки перестали быть отдельными зданиями и составили единый архитектурный ансамбль Соборной площади.
Отступая из Москвы, Наполеон приказал взорвать целый ряд исторических памятников города, в том числе и Кремль. Под стены и башни крепости, под Успенский и Архангельский соборы и многие другие здания французы прорыли траншеи, куда заложили бочки с порохом и подвели к ним фитили. В ночь с 10 на 11 октября 1812 г. оккупанты подожгли фитили и покинули город. Спасать Москву кинулись оставшиеся там жители. Они рубили горящие фитили, засыпали их землей. Москвичам помогал дождь, заливавший траншеи и гасивший пламя. Были спасены многие постройки на Боровицком холме, но всё отстоять не сумели.
В ту страшную октябрьскую ночь пострадали Грановитая палата, Теремной дворец, Арсенал, Боровицкая, Водовзводная, Петровская, Никольская и Арсенальная башни.
От взрыва на Ивановской площади в столпе Ивана Великого появились лишь незначительные трещины, а Успенская звонница с Филаретовой пристройкой развалились до основания. Их сложили заново в 1814 -1816 гг. из камней и кирпича, сохранившихся от прежней постройки.
На Кремлевской колокольне сейчас висит 21 колокол, из которых Реут, отлитый Андреем Чеховым в 1622 г., самый древний, а Успенский - самый массивный. Последний был отлит мастерами Завьяловым и Русиновым в 1817 - 1819 гг. из обломков старого Успенского колокола, разбившегося при взрыве колокольни в 1812 г. В отливку добавили медь захваченных у французов пушек. Так что Успенский колокол, висящий в среднем, самом широком пролете Успенской звонницы, есть память о победе России в Отечественную войну 1812 г. На нем написано: "По счастливом и достославном окончании ужасных и кровопролитных браней и по утверждении прочного мира по всей Европе перелит сей колокол из старого..."
Таких массивных колоколов, как Реут и Успенский, в Западной Европе не отливали. Чтобы убедиться в этом, вычислим массу самых больших зарубежных колоколов - колокола в Миланском соборе в Италии, в оборе Парижской Богоматери (Нотр - Дам) в Париже и в здании парламента в Англии.
Для сравнения укажем, что наибольший колокол России - Царь-колокол имеет массу 200 т.
Большие колокола России, называемые благовестниками, отливали значительно более массивными, чем на Западе. Причину этого легко объяснить. В городах Европы люди жили компактно и могли слышать звон даже небольшого колокола. Поэтому соборы в этих городах имели один, редко два или три не очень массивных колокола. В нашей же стране, при ее необъятных просторах, чтобы колокольный звон был далеко слышен и оповещал народ о бедах или радостях, нужно было звонить сразу в несколько колоколов. Поэтому на колокольнях висело много колоколов. Так, на Кремлевской колокольне в одни годы их было 33, в другие - 50. Чтобы колокола создавали красивую мелодию, среди них должны быть колокола разной массы, в том числе и большие, басовые. Потребность в таких колоколах и привела к тому, что российские мастера изобрели способы их изготовления и стали отливать огромные по величине и совершенные по форме благозвучные колокола, каких не умели делать в то время ни в одной стране Европы.
