С 1631 г. Посольский приказ стал выписывать газеты иностранных государств, из которых тоже брали новости для "Курантов". Сведения, помещенные в "Курантах", считались секретными и предназначались только для царя. Дьяк читал газету царю, и тот указывал, какие сообщения из газеты и кому из придворных можно прочесть. Так, в единственном рукописном экземпляре, "Куранты" издавались до 1701 г.
Петр I не мог согласиться, чтобы газеты выпускались так же, как при его отце и деде. Он учредил в Москве массовую печатную газету "Ведомости о военных и иных делах, достаточных знания и памяти, случившихся в Московских и в иных окрестных странах". "Ведомости" были мало похожи на современную газету. Они были размером с открытку, причем некоторые номера газеты имели 2 листа, другие же - 22. Сообщения печатали подряд, без разбивки на статьи. Например, в первом номере "Ведомостей", выпущенном 2 января 1703 г., написано: "На Москве вновь ныне пушек медных, гаубиц и мортиров вылито 400, те пушки ядром по 24, по 18 и по 12 фунтов. Гаубицы бомбом пудовые и полупудовые..."; "Повелением его величества московские школы умножаются... В математической штюрманской школе более 300 человек учатся и добре науку приемлют"; "На Москве ноября с 24 числа по 24 декабря родилось мужска и женска полу 386 человек".
В выпуске "Ведомостей" Петр I принимал самое деятельное участие: отмечал, какие статьи из голландских газет следует перевести и напечатать, правил корректуру. Газета выходила не каждый день, как сейчас, но, конечно, чаще, чем "Куранты". Число выпускаемых ежегодно номеров газеты не было постоянным. В Российской Национальной библиотеке им. М. Е. Щедрина в Санкт-Петербурге, бывшей ранее Императорской публичной библиотекой, сохранились подборки "Ведомостей" за 1704-1706 гг., по которым можно судить, сколько раз в год выпускали газету.
Дошедшие до нас номера "Ведомостей" свидетельствуют, что газета издавалась от одного до четырех раз в месяц. Тираж ее тоже был непостоянен. Некоторые номера газеты печатали в 100 экземплярах, а номер газеты с сообщением о победе, одержанной под Полтавой, был напечатан тиражом в 2500 экземпляров. Тогда не умели писать статьи и все важные события сообщались в виде писем государственных деятелей. Так, сообщение о Полтавской баталии приведено как письмо Петра I сыну: "Из лагару от Полтавы в двадесять седмый день июня, в писме власные руки его царского величества, ко благороднейшему государю царевичу писано". В письме излагается ход битвы, называются имена взятых в плен генералов, число пленных ратников, захваченные трофеи. Заканчивается письмо поздравлением с победой: "Вас, и господ министров, и всех наших сею викториею поздравляем". К письму есть интересная для нас приписка: "Получено и печатано в Москве 1709 г. Нуля в 2 день", т. е. сообщение было получено и напечатано в "Ведомостях" всего через 5 дней после победы.
"Ведомости" печатали в Синодальной типографии на Никольской, где и продавали. Нам, привыкшим к тому, что газеты печатают ежедневно, большими тиражами, которые, как правило, распродают, трудно себе представить, что единственная, редко выходившая газета Москвы не всегда находила покупателя. Рассмотрим судьбу 8 номеров "Ведомостей", вышедших за 4 месяца - с февраля по май 1711 г.
Чтобы приучить москвичей читать газету, Петр I повелел в астории (ресторане), помещавшейся у Главной аптеки на Красной площади, кормить бесплатно каждого, кто прочтет "Ведомости" от начала до конца. Желавших читать газету было немного, так что хозяин ресторана на бесплатных обедах не разорился.
В 1711 г. "Ведомости" стали издавать в Санкт-Петербурге, а в Москве текст их перепечатывали, так что выходило как бы два издания одного номера газеты. Однако интерес к газете падал, что привело к уменьшению числа номеров газеты, издаваемых за год.
Сухие сведения, приводимые в "Ведомостях", подорвали интерес к газете, и 1722г. с 1727 г. она перестала выходить. 28 лет Москва не имела газеты, и только в 1756 г. Московский университет начал выпускать "Московские ведомости", которые более 70 лет были единственным периодическим изданием города. Они стали особенно интересными, когда редакцию возглавил просветитель и журналист Николай Иванович Новиков (1744 -1818). Число подписчиков газеты возросло с 600 до 4 тыс. С 1917 г. издание "Московских ведомостей" было прекращено и возобновилось лишь в 1990 г.
